L’ippocastano secolare di Villa Mirabello

Al centro della città di Varese, nello storico parco di Villa Mirabello, sono più d’uno gli alberi monumentali che possono essere ammirati da appassionati botanici e apprezzati anche dai visitatori meno esperti in materia e tra questi spicca un esemplare di ippocastano (Aesculus hippocastanum) un colosso originario dell’Europa orientale che supera i 30 metri di altezza.

Se si percorre tutto il confine del parco, nella parte più periferica e rivolta verso la trafficata strada comunale, non si potrà non apprezzare l’esuberante presenza di alcuni ippocastani secolari, che con le loro chiome ampie e cariche di vegetazione qui svolgono quasi la funzione di sentinelle vegetali.

A conferire un aspetto imponente all’ippocastano, sono solo le notevoli dimensioni raggiunte, ma anche il consistente volume della chioma, con abbondante fogliame e con ancor più esuberante fioritura che esplode nei mesi di aprile e maggio.

L’ippocastano è una specie che geneticamente compartimenta male i difetti del legno ed è anche per questo motivo che si adatta difficilmente ai contesti urbani dove possono essere più frequenti le ferite inferte al tronco, il compattamento del suolo o gli atti vandalici.

Nell’ultimo decennio poi il vigore della specie è stato minato da massicce infestazioni del Cameraria ohridella, un lepidottero minatore, giunto in Italia dalla Macedonia. L’effetto del parassita è quello di provocare il disseccamento anticipato delle foglie, grave danno estetico oltre che biologico.

Nel corso degli anni gli esperti di Fito-Consult hanno effettuato interventi di potatura per alleggerirne la chioma e rimuovere il poco seccume presente.